В далёком королевстве Элдория, где магия текла по венам, как квас в таверне, жил молодой волшебник по имени Элдрин. Он был невысоким, с копной рыжих волос, которая всегда стояла дыбом, словно от удара молнии. Элдрин мечтал стать великим магом, как его дедушка, но на деле его заклинания чаще превращали мышей в слонов.
Однажды, роясь в старой библиотеке, Элдрин наткнулся на древнюю карту. Она была потрёпанной, с пятнами от чая (или газировки? — он не стал уточнять), и на ней сиял золотой крест — место сокровища Забытого Кристалла. "Это мой шанс!" — подумал Элдрин, представляя, как он вернётся героем с мешком золота.
Но один в поле не воин, особенно если этот воин — маг, путающий "огненный шар" с "огненным шарфом". Элдрин решил взять с собой друзей. Первым был Гром, здоровый как медведь воин с топором размером с дверь. Гром был простодушен: ел за троих, спал за пятерых и смеялся над всем, что двигалось. Вторым — эльфийка Лира, ловкая лучница с острым языком и ушами, которые могли услышать, как растёт трава.
— Элдрин, ты уверен, что это не подделка? — спросила Лира, разглядывая карту под лупой. — Здесь нарисовано что-то вроде "Опасно: драконы и комары размером с лошадь".
— Конечно, уверен! — воскликнул Элдрин, пытаясь выглядеть уверенным. — Мой дедушка говорил: "Сокровища ждут смелых!" А комары... ну, я заколдую их в бабочек.
Гром хохотнул: — Ха! В прошлый раз ты заколдовал мою бороду в бабочек. Я выглядел как ходячий сад!
Они собрали рюкзаки — еда, зелья, и для Элдрина специальный "Анти-ошибочный" амулет (который, кстати, не работал) — и отправились в путь. Лес Элдории был густым, с деревьями, шепчущими секреты, и ручьями, поющими песни. Но уже на второй день начались приключения.
Внезапно из кустов выскочила банда гоблинов. Маленькие, зелёные, с кривыми мечами и ухмылками. Их вожак, Гоббо, был особенно наглым: нос крючком, а в руках — ржавая секира.
— Стойте, путники! — заорал Гоббо. — Это наша территория! Платите дань или станете ужином!
Элдрин, дрожа, поднял посох: — Я... эээ... Ignis Ballus!
Вместо огненного шара из посоха вылетел... шарф. Ярко-красный, шерстяной, который обмотался вокруг головы Гоббо.
— Что за...? — завопил гоблин, пытаясь снять шарф. — Я ничего не вижу! Парни, это магия! Бежим!
Гоблины в панике разбежались, один даже споткнулся обногу и упал в лужу. Лира расхохоталась: — Элдрин, ты гений! Кто бы подумал, что шарф — лучшее оружие против гоблинов?
Гром хлопнул мага по спине так, что тот чуть не упал: — Молодец, приятель! Но в следующий раз целься в дракона, а не в мою шею.
Они продолжили путь, шутя и подтрунивая друг над другом. Ночью у костра Лира рассказывала истории о древних эльфах, Гром жарил мясо, а Элдрин практиковал заклинания — на этот раз успешно, превратив воду вфруктовый сок (хотя он получился с привкусом уксуса).
На третий день они достигли Пещеры Теней — входа к сокровищу. Карта указывала: "Берегись стража". И страж не заставил себя ждать. Из темноты вылез огромный тролль, ростом с дом, с дубиной в лапищах и с дыханием, от которого вяли цветы.
— Р-р-р! Кто потревожил мой сон? — прорычал тролль, его глаза горели как угли.
Элдрин сглотнул: — Мы... эээ... ищем кристалл. Может, пропустишь по-хорошему?
Тролль расхохотался: — Ха-ха! По-хорошему? Я съем вас на завтрак! Сначала эльфийку — она хрустящая!
Лира натянула тетиву: — Попробуй, каменная башка!
Гром замахнулся топором: — За друзей!
Битва началась. Лира стреляла стрелами, целясь в глаза тролля. Гром рубил по ногам, отсекая куски камня (тролль был полукаменным). Элдрин же... ну, он старался. — Freezeus Maximus! — крикнул он, и тролль замер, покрытый льдом.
— Ура! — завопил Гром. — Ты сделал это!
Но лед треснул, и тролль освободился: — Холодно! Ненавижу холод!
Элдрин запаниковал: — Ладно, план Б! Laughus Infectus!
Заклинание сработало неожиданно: тролль начал хохотать. — Ха-ха-ха! Ой, не могу! Вы такие смешные! Этот маг — клоун!
Тролль катался по земле от смеха, пока не треснул о стену и не осыпался в кучу камней. Друзья переглянулись.
— Заклинание смеха? — удивилась Лира. — Откуда ты это взял?
Элдрин почесал затылок: — Ну, я подумал, юмор — лучшее оружие. В библиотеке была книга "Магия для шутников".
Они вошли в пещеру. В центре сиял Забытый Кристалл — огромный, переливающийся всеми цветами радуги. Но вдруг воздух задрожал, и появился Тёмный Лорд Воргар — худой, в чёрном плаще, с посохом из костей.
— Наконец-то! — прошипел Воргар. — Кристалл мой! С его силой я завоюю мир!
— Не так быстро, злодей! — крикнул Элдрин. — Мы здесь оказались первыми!
Воргар рассмеялся: — Вы? Неуклюжий маг, громила и эльфийка? Я уничтожу вас одним пальцем!
Он поднял посох, и молния полетела в Элдрина. Но маг, на удивление, отразил её: — Reflectus!
Молния вернулась к Воргару, ударив его по... ну, по задней части. Лорд завопил: — Ай! Это не по правилам!
Гром воспользовался моментом и рубанул топором по посоху, сломав его. Лира выстрелила стрелой в плащ, пришив Воргара к стене.
— Сдавайся! — сказал Элдрин. — Или я применю заклинание... эээ... щекотки!
Воргар, красный от злости и боли, сдался: — Ладно, ладно! Берите кристалл. Но знайте, я вернусь... после мази от ожогов.
Друзья схватили кристалл, который оказался не просто сокровищем, а источником бесконечной магии. Элдрин стал великим магом (ну, почти — иногда всё равно путал заклинания). Гром открыл таверну "Троллий Хохот", а Лира — школу стрельбы из лука.
Вернувшись в Элдорию, они стали героями. Элдрин часто вспоминал: Юмор и друзья — вот настоящая магия. А королевство жило долго и счастливо, с редкими взрывами от неудачных заклинаний.
